夕暮れ時に、大里東児童館に集合し、まず向かったのは大里児童館。尾方さんは内部や園庭、周辺の状況を確認しましたが、「ちと使いづらいかも・・・」ということで、次に大里西児童館へ向かいました。

　
あたりはすっかり暗くなっていましたが、大里西児童館は、園庭が広いのが特徴的で、遊具もあり、「これは基地づくりに使えそう！」ということで、こちらで行うこととなりました。

　
大里西児童館のお部屋で、準備物や当日の参加者などについて、詳細を打合せしました。
過去の基地づくりの状況が分かる資料も見せていただきながら、皆でイメージをあれこれと膨らませました。
当日は、たくさんの工具・資材が必要となりそうですが、「なんとか皆で手分けをして集めましょ！」という児童館の職員さんたちの頼もしい声も聞かれました。

先ずは設計図づくりから・・・という段取りを予定していますが、どんな基地が出来るでしょうね。楽しみです。

この日は秋のさわやかな気候で、緑地の木々もきらきらと光っていました。山田緑地はかなり広大で、小高い丘や水辺など、地形も豊かな公園です。


写真の方が猿渡さん。昨年度は、小嶺児童館・香月児童館合同でのネイチャーゲームを担当いただきました。北九州のネイチャーゲームの活動のキーパーソン的存在の方です。

　
まずはネイチャーゲームで使用するエリアを散策。入口付近に、広い草原がある一方、少し奥に入ると、イノシシがえさを探して掘った穴の跡もありました。

　
猿渡さんは、当日の参加児童の年齢層や時間帯、その他の児童館側の希望などを丁寧に聞き取ってくださいました。後日、プログラム案を下さるということで、打合せは終了。


北九州市の中心部・小倉エリアに近いところにありながらも、都会の喧騒を忘れて、心身のびのびと遊ぶことができそうな山田緑地。どんなプログラムが繰り広げられるか、わくわくします！

　　
途中ぬかるみも多くあり、泥の上を歩く難しさを実感しました。

　
そのまま、間島を一周。外海の側には、大きな岩がゴツゴツと並んでいるスポットがありました。
聞けば、小倉城の石垣を積み上げる際に、材料としてここから運び出された後とか。
そんな昔に、重たい岩を運ぶのはさぞ大変だっただろうなあとびっくりしました。
間島を一周する間に、カブトガニの殻を見つけて、"戦利品"として持ち帰っているお友達も。
児童館できれいに洗って干して、大切に保存することにしました。

　　
だ んだん潮が満ちてきたので、陸へ戻っていましたが、ふと後ろをふりかえると、泥に大きく埋もれている人たちがいました。よくよく見ると、大里東児童館の山 崎さんでした！腰のあたりまで埋もれて、なかなか抜けられなくなっていて、たまたま近くにあったバケツに足を乗せたおかげで、なんとか脱出。バケツがあっ て、よかったですねー。

　
干潟のぬかるみで、体力を使って、心地よい疲労感につつまれながら、干潟を後にしました。帰りのバスに乗る前に、北九州インタープリテーション研究会の原賀さんと、干潟名人・高橋先生に御礼のごあいさつをしました。

　

児童館の遊戯室も、スタッフの手により、スクリーンや機材が着々と準備されました。機材もこまごまと、いろいろあるのに（写真／クリックすると拡大して見れます）、とてもすばやくセッティングをされ、びっくりしました。さすがですね！
　

さあ、いよいよ始まりです。続々とお友達や保護者の方、近隣の方などが集まってきて、気がつけば広い遊戯室が人でいっぱいです！
　

まずは風師児童館の館長さんからごあいさつがあり、その後、各児童館の先生方のご紹介もなされました。他の児童館のお友達や先生と一緒のプログラムなので、しっかり覚えておかねば！
　

　

いよいよ星のお話が始まります。「ＭＹＰ」の小野田さんが、やさしい声で、この季節に見える星や星座のお話をしてくださいました。中には、すぐに星や星座の名前を言い当てるお友達もいました。よく覚えていますね。

さ あ、いよいよ外での星空ウォッチングです。夜間の門司は、海峡に面していることもあってか、やや冷える感じですが、みんな元気に暗い中を出かけていきまし た。星空ウォッチングの会場は、児童館から歩いて１分程度の「徳念寺」というお寺さんの旧幼稚園跡地。閉園後数年経っているとのことでしたが、きれいに手 入れされたグラウンドで、ＮＰＯおよび児童館関係者での事前の下見時点で、グラウンドの借用を急きょお願いしたにも関わらず快くご協力をいただきました。 この日は、お寺の住職の奥様や娘さんにも、ご参加をいただくことができました。ありがたいですね！

今日は、中島・到津・南小倉の３つの児童館合同のプログラムということで、

南小倉児童館のお友達は、９時に集合し、

到津児童館・中島児童館のお友達を乗せたバスに乗り込みました。

午前中、昼ご飯として作る予定の、豚汁の材料やお米、飯盒など

たくさんの荷物とともにバスへ。

だんだんカーブの坂道に入っていき、

その先に平尾台が見えてきました。

平尾台自然観察センターの駐車場でバスを降り、

そこから５分ほど歩いて、今日の活動拠点「ひらおだい自然の家」へ。
たくさんの荷物を大人たちで手分けをしながらの移動です。

 

この建物は、NPO法人「ひらおだい自然塾」の活動拠点で

牛舎を、広間や厨房などを備えた建物に改修して使用されています。

 
まずは、広間に入って、今日一日のサポート役である、
NPO法人「ひらおだい自然塾」の大久保さんの紹介。
その後は、児童館３館の職員さん９名のご紹介もありました。
今日は助っ人として、昨年度ご協力くださった香月児童館の廣津さんも
同席されました。また、北九州市福祉事業団の高木さん・冷川さんや
保護者の方３名も来られ、大人の人数も多くなっています。

今日の一日の流れが、大久保さんから説明されました。
【午前中】
　　・ 工具を用いた薪割り、かまど作り、着火
　　・ 飯盒での炊飯
　　・ お団子づくり
　　・ 豚汁づくり（大人たちによる）
　　・ 昼食
【午後】
　　・ 平尾台散策
　　・ おやつタイム
というスケジュールが、おおまかに説明されました。

ここからいよいよ、野外での活動が始まります。
以下、大久保さんの"北九州弁"を交えながら、
実況中継のようにレポートしてまいりたいと思います！

とも強調されました。

　
 皆、あちらこちらで集中して作業していました。

オレンジのジャンパーは北九州市福祉事業団の高木さん。
野外活動はお得意のようで、子どもたちの作業を時折サポートしながら、
子どもたちに「下の名前なんて言うと―？」と何度も聞かれては、
「やけん、゛ブー゛っちゅうたやろう～。」とジョーク。

　
そんなこんなしているうちに、飯盒を持って、お米の計量に来る姿も。
いよいよかまどのスタンバイもOKという段階のようです。


いざかまどはできたけれど、「なかなか火がつかんよ～！」とあわてるグループも。
そこで、大久保さんが「そげんつけ方やったらつかんよ。
マッチはあわてんでいいと。座ってゆっくりつけよう。」と助っ人に。
　
　大人も見守りに・・・。

「やったー！ついたついた！」とみんなで一斉にうちわをあおぎはじめました。
そんな様子に、「あわてんでいい、あわてんでいい！
火はしっかりついてるから、あとはゆっくりあおいで！」と大久保さん。

一方、厨房の方では、児童館の職員さんたちがせっせと豚汁づくり。
おいしそうなにおいがたちこめています。

　
厨房と広間の間のお部屋では、お団子づくりも始まっています。
「おんなじ大きさにせないけんよー」という児童館職員さんの声に、
みんな「これぐらいでいいかいな？？」とせっせと作っています。
男の子たちも「これって男がする作業かねえ～？」といいつつも、
粘土のような感覚で、楽しそうに作っています。


さあ、また外に出てみると、あちらこちらのかまどで
火がボーボー、順調に燃えています。
中にはもう炊きあがって、飯盒をごしごしと新聞紙でこすって
すすをおとしている光景も。

「ねーねー、なんでこげんこすらないかんと～？」という子どもたちの質問に
「すすを、今のうちに落としとかんと、冷えたら取れんくなるんよ」と大人。

　
またお部屋の中に入ってみると、先ほど丸めていたお団子づくりはもう終わって、
児童館の職員さんたちが、豚汁をお椀に注いでいました。


食器には、昔なつかしい学校給食用の容器を、ひらおだい自然塾が
貸してくれました。今運営している小学校が、分校時代に閉校になった際に

いただいたものとか。
これでいただく豚汁や飯盒炊きのごはん、さぞかし美味しそうです！

というわけで、「いただきまーす！」

皆さんの飯盒炊きのごはんの出来はいかに・・・？
　
なんともおいしそうです！いわゆる「ゴッチン」のものも全くなかったようで
全グループとも、大成功！
大久保さんもビックリしていました！

大人たちはガス釜で炊いたごはんをいただきました。
これも、お米が一粒一粒ピカピカして、ホカホカと、とても美味しかったです！
　
豚汁もとても美味しく、おかわりするお友達もたくさんいました。

みんな、午前中の作業でお腹がペコペコになったことでしょう。
各テーブルそれぞれに、モリモリと食べていました。

ふと外に目をやると、さっきかまどを作っていたところを
大久保さんや事業団の高木さんがきれいに掃除してくださっていました。


子どもたちのお皿が空く頃、南小倉児童館の三嶋さんと大久保さんとが、何やら話し合い。
「雨が降り続いていますが、大雨ではないので、とりあえず
カッパを着て、予定のコースは行ってみましょう。」
と、午後のスケジュールや持ち物の最終確認をされていました。
　
確かに・・・外は厚い雲が立ち込めていて、薄い霧もかかっていました。

ただし、事前の打合せ段階からも、"なかなか雨にも濡れることが少ない
子どもたちだから、少しの雨ぐらいならば、濡れながら自然散策ができれば！"
という児童館・NPO双方の共通する思いがあったので、
いざ出発！ということで、食事を終えた子どもたちは、雨にぬれてもいい格好へスタンバイ。

中には、てるてる坊主のようにかわいらしいカッパも。


満腹でまたエネルギーがわいたところで、全員、カッパ姿に変身し、
大久保さんのお話を聞きました。
　
「みんないいかー！いまから平尾台に出かけるけど、外は雨やけん、
気を付けて。途中で、山に登りたい人と鍾乳洞に行きたい人の
希望を聞いて、二手に分かれるけんな！」

ここからはひたすら、山道や丘陵地の徒歩が続きます。
雨天なので、足元は時折すべりやすいところも。

樹木の中は、昼間とはいえ薄暗かったです。

少し先が明るくなったぞ！

平尾台の美しいカルスト地形です。少し、もやがかかっています。

とりあえず、第一の目的地まであと少し！がんばろう。

途中大きなクモがいました。南小倉児童館の三嶋さんが「女郎グモですよ」と
教えてくれました。クモの巣が、幾層も張り巡らされていました。

そしてようやく第一の目的地。

冷たい雨の中でしたが、皆元気いっぱいです。

カルスト地形の案内板。この地形特有の「ドリーネ」というくぼ地が
ここには多数みられます。この第一目的地も「茶ヶ床」（ちゃがとこ）と
呼ばれるドリーネの部分です。

ここから、「山に登りたい人と鍾乳洞に探検に行きたい人の
２手に分かれよう！」という計画でしたが・・・

山登りチームに手を挙げたのは男の子３人のみ！
「おまえたち、よう挙げたなぁ。ほんとに行くか？
まじで行くか？？」という大久保さんの念押しにも
「うん！いく！」と前向きな３人の山登りチームは、
大久保さんの先導のもと、保護者のお父さん・中島児童館および
到津児童館の職員さん２名・私という大人メンバーも従えながら

いざ山へ出かけることになりました！

私・古賀は、日ごろ、山登りは全くせず、また雨の中だったので、
大丈夫かなあ・・・と不安も抱きながらの出発です。

いよいよ、山への登り口。とはいっても、一見ハッパだらけ。
「いいかーおまえら！ここから上に登る。しかし滑りやすいから
気を付けてな。おれについてこい。」と、大久保さん。
男の子たちは早速無言でズンズンと入って行き、我々大人たちも
後に付いて行きました。

大人の背丈では太ももぐらいまで、葉っぱにおおわれるような通路です。
素人目には、ここに登山道があるとは全く分かりません。
　
足元から眼を離せず、また傾斜も急になってきて、
少しの気のゆるみで、ツルンと滑って下まで落ちそうな、そんな感覚
になりつつの登山です。途中休みながら登っていきましたが、
だんだん目の前がかすんできて、さっきまで向かいに見えていた
山も見えなくなっていきました。
「これ、登れるかいなー？おまえら、まだ登るんか？」
と尋ねる大久保さん。「うん！」と元気よく答える子どもたち。
「もうこれぐらいにしておきましょうよ・・・」と心の中でつぶやく大人たち。(笑)
一行は、休憩の度に、そんなことをくり返しながら、徐々に上がっていきました。
 しかし結局、視界の悪さから、断念。
 児童館の職員お二人も、なんとかかんとか下山。
 
登山道の出口。素人目には、やはり道には見えません。

　
「さあ、どこ通ってかえろうか？あっちを通ったらきれいな道やけど
遠回り。こっちを通ったら、さっき来た道やけど、近道。
どっちを通るか３人で話し合って決めて。誰か一人が決めちゃいけんぞ。
ちゃんと話し合えよ。」と大久保さん。
３人で３～４分ぐらい話しあった結果、お昼ご飯の後にみんなで来た
森の中を通る道を選ぶことになりました。
　
だんだん雨も強まってきました。私のジーンズは完全に濡れるほど。
しかし子どもたちはまだまだ「冒険モード」で、しゃきしゃきと歩いて
戻っていきます。さきほどのハードな山登りをしたおかげか、
山道になれたようで、歩くスピードが随分早くなっていました。
　
「ずっと平尾台におるおれでも、こんな雨の中、山に上ったことなんかないぜ～。
こんな日に登るなんて、おれたちすごいめずらしいぜ～。」と笑い混じりに
話しながら戻る大久保さんと子どもたち。
そして無事、「ただいま～！」。本当に無事で良かったです！

「ひらおだい自然の家」に戻ると、美味しそうな、きなこのお団子が待っていました。
白いご飯のおにぎりとともに、美味しいおやつタイムです。

男の子のテーブルでは、おにぎりがあっという間になくなっていました。

山登りチームも、お風呂に入らせてもらってから、おやつをもらっていました。
鍾乳洞チームも長い階段の上り下りが大変だったそうです。


朝からもりだくさんに動いた一日もこれでおしまいです。
「平尾台でたくさんの思い出ができたと思います。またこれをきっかけに
平尾台に遊びに来て下さい。年間を通じて、風景や生き物の変化も
ありますから楽しいですよ。またみんなに会えるのを楽しみにしています！」
と大久保さん。
　
帰りのバスではクタクタになって寝てしまうお友達もいました。
大久保のお兄さんとの出会いや、平尾台でのいろんな活動、
それぞれの思い出になったことでしょう。
次に平尾台に出かける時も、楽しみ方を色々と工夫できたらいいですね！

スクリーン上で星空がゆっくりとぐるぐる動く様子に、みんな釘づけ！

このお話の後は、"昼間でも望遠鏡を楽しんでもらえたら"という加藤さんのアイデアで、
近隣の建物を望遠鏡で見ました。
カッコいい望遠鏡を前に、少し緊張気味のお友達もいました。

遠くの建物が、思わず手が届きそうなぐらい間近に感じられ、とても面白かったですね。




２時間近く、星空や望遠鏡の世界をたっぷりと楽しんで、終わりました。
お友達からは、
　　・太陽はどうやって燃えているのか？
　　・太陽はどうやって生まれたのか？
　　・なぜ、星は宇宙から落ちないのか？
　　・流れ星はどうして見られるのか？
といった質問も多く出され、終わった後も加藤さんにずっと質問をしているお友達も。

南小倉児童館からは車で３０分ぐらいの距離で、次第に緑が多くなってきて、さらに高台に上ると、そこには雄大な地形が！平尾台に初めて行った古賀は、想像を超えた規模と風景に驚き、また感服しました。

丘陵地もあれば山もあれば窪地もあれば・・・というさまざまな地形で成り立っているところで、地図を見るだけで、その広さと豊かさが伺えます。

担 当いただく「ひらおだい自然塾」の大久保さんは、同団体が運営する小学校にいるとのことで、まずはその小学校校舎へ。「ひらおだい四季の丘小学校」という 名称で、廃校になった分校の校舎を活用して、今はこの団体から派生した学校法人が運営しています。平屋の建物で、どことなくアットホームな造りです。


校内を見学した後、当日の流れの確認と、下見先の説明を大久保さんより受けました。

広大な土地なので、移動用に小学校のバスをお出し下さいました。生徒の送迎用のスクールバスです。


しばらく車で上がると、そこには「大自然」と言って過言でないぐらいの雄大な風景が広がっていました。手前に映っているのは、蕎麦の花です。

「午後の散策時は、ここをとりあえずの目標としてみんなで目指して来ましょう。ここに着いた段階で、希望制で、山に登りたい人・鍾乳洞に行ってみたい人を募り、それぞれ二手に別れましょう」と大久保さん。

写真は当日の散策のオプションとして予定する小さな鍾乳洞の入口です。鍾乳洞で窓口をされている方は、このNPOの関係者とか。

その後、今度は「ひらおだい自然塾の家」と題された、団体の拠点へ移動。デイキャンプ当日は、ここを起点にしながら活動することになりました。

奥村さんと川原さんは昨年度の回で既知の間柄なので、「お久しぶりですー」という挨拶から始まり、さっそく川原さんから、イメージを説明。このプロジェクトの今年度初の打合せでも話されていた通り、以前から"ダンボールでの基地を小嶺でやりたい！"という思いを抱いていたそうで、それを今年度はぜひ実現したいという考えたあったとのことで、奥村さんからは、その思いを受け止めながら、さらに具体的な質問やアイデアが。

そ して、粗方の方向性や必要な資材が見えてきた段階で、実際に利用する空間を見ることにしました。小嶺児童館は、１Fの和室から２Fに上がると、広い遊戯室 と倉庫があります。この児童館、古い２階建ての建物ですが、２つのフロアとも、日当たりもよく快適で、かつ収納スペースが多くて機能的そうな印象です。


当初、川原さんの基地づくりのイメージは、"屋外に作ってお泊まりもできれば・・・"というものでしたが、１１月下旬に行うこととなり、季節的に寒さが心配されるため、この遊戯室を基地づくりの拠点とすることにしました。

「館内にあるもので使ってよいものは、是非基地づくりの材料に活かしましょう！」ということで、さまざまな資材を確認しました。


「遊戯室の窓や、窓枠にある手すりも、うまく活かしたら面白いと思いますよ」と奥村さん。

倉庫に入るとさまざまな遊戯グッズがあります。「こういうものも使ってもらってよいですよー」と川原さん。

実 際の場所を見ているうちに、だんだん奥村さんのイメージも膨らんできたようで、「まちを作るイメージでどうでしょう？家もあればお店もあれば役所もあれ ば・・・。で、部屋全体が一つのまちを成す、という感じで。この太い柱を一つの広場のようにして、各グループで作る拠点の間には道を通して、"こういう広 場や道は、みんなの場所だから、自分たちで勝手に何か建てちゃいかんよ！"、"あぶない工具は必ず大人と一緒に扱おう！"といったルールも明確に伝えなが ら。また、出来上がったらきれいな色紙等で装飾するのも楽しいですよ。」
それを手もとのノートに小さな図に表しながら説明する奥村さんに、「いいですねー、面白いですねー。」と川原さん。


「飯 盒での炊飯もやりたい！」という川原さんのイメージを踏まえ、今度は屋外に出て、炊飯のかまどを作れそうな場所をチェック。この児童館の目の前には公園と グラウンドがあり、まるで児童館の園庭かのようです。その公園との境目の一角が、水道にも近くて適当ではという見解になりました。
　
飯盒は児童館の倉庫に新品が１０ヶ近くありました。全体で２０ヶ必要になりそうですので、足りない分は他の児童館からお借りすることとなりそうです。奥村さんは飯盒等の野外活動もお得意の様子で、かまどの大きさ・飯盒の配置方法等も提案してくれました。


他の倉庫を見てみると、こんなコワいふすま絵も！以前児童館にいた方が描かれた、肝だめし用のものとかで、リアルです！ずっと倉庫に眠っているそうで、奥村さん曰く「もったいないですねー。」。

こ の児童館は、年末から改修工事に入る予定で、その改修工事に関連して要らなくなるもの（改修予定のお部屋の畳など）が出てくるとか。そこで、児童館に既に ある物で使ってよいものも予め整理しておいて、事前に子どもたち向けのオリエンテーションを設けて、作業工程やルールの説明などとあわせて、"内覧会"の ように子どもたちが見て回って、基地づくりに活かしたいものをチョイスできるような機会も持ちましょう、ということになりました。

この基地づくりの回は、１泊２日のプログラムで、その１泊目の夜には、星空ウォッチングを 行うというタイムスケジュールです。リストアップしてみると、さまざまな資材や工具が必要となりそうで、その分大人の人手も相応に要する感じです。準備物 の確認とともに打合せを終えましたが、ぜひ星空観察も含めて、大人の方々にも関わっていただける機会となればいいですね。

「門司エリアの半島の反対側にある曽根干潟で、子どもたちに生き物や干潟の面白さを体験してほしい！」との投げかけを下に、お得意の「布絵シアター」の曽根干潟バージョンを広げつつ、「今の季節はこういう生き物がいますからね～」と、干潟の状況を丁寧に解説してくださる原賀さん。


その呼吸ぴったりに、次から次に、布絵シアターの教材を出しては見せて下さる加藤さん。お二人の息は、変わらずぴったりだなあという印象です。

　
干潟に生息する水鳥やカニ等を、本物そっくりに作られていますが、布製であるだけに、どことなく温かみと愛らしさを感じさせる品々です。

当 日は、近隣の学校にお勤めの"干潟の達人"高橋先生をメインに進めることになりました。潮見表と、人数と、当日のお天気に相談しつつの回となりそうです が、原賀さんは「高橋先生がいれば、どんなシチュエーションでも干潟の生き物のことを学ぶことはできます」と太鼓判を押されました。干潟の向かいにある間 島（ましま）にも是非渡って一周しましょうという計画になりました。

当日、沢山の生き物たちに出会えますように！

この日は、南小倉児童館の三嶋さん・今瀬さん、到津児童館の職員さん、「ひらおだい自然塾」の大久保さんというメンバーでの打合せとなりました。